13 juin 2003 .GLORY est à quai. Mais pas n'importe quel quai !Le quai de la base baleinière norvégienne de LEITH HARBOUR désaffectée en 1965 faute de mammifères. Depuis cette dramatique page de l'histoire de l'extermination des baleines ce lieu a été successivement fréquenté par DAMIEN II, KOTICK lorsqu’il appartenait à OLEG et CHAMPI mon fidèle compagnon, à l'époque des pionniers en petits voiliers. C’était en avril 1979. La guerre du Beagle s'enlisait entre Chiliens et Argentins; Les revendications territoriales se durcissaient en péninsule antarctique entre principalement les mêmes Argentins et Chiliens mais aussi les Anglais. Dans ce climat de non dupe,les bases scientifiques servaient de prétexte pour occuper le terrain, pendant que quelques fous de voile sillonnaient ces contrées .C’est l'époque de ISATIS le couple des LESCURE, WILLIWAW le "brise glace" de Willy deROOS, ICE BIRD de David LEWIS, et moi même a bord de CHAMPI.Chacun de ces voiliers a écrit une page de l'histoire de l'ANTARCTIQUE même si la presse spécialisée de l'époque n,a pas tout compris. Les anciens des bases s'en souviennent encore. Des fous heureux, au contact directe avec les éléments naturels. C'est ainsi que nous nous sommes retrouvés, peut -on parler de hasard, Jérôme et Sally, Oleg et Sophie, et moi en solitaire dans la baie de LEITH. C'est Jérôme qui avait pris mes aussières avec comme seul dialogue un peu en résumé: "mais qu'est ce que tu fout la". Je ne me souviens pas si j'ai répondu: "la même chose que les autres". Pas facile de faire un texte aujourd'hui à ce quai! La dépression en cours provoque ces fameux williwaw, 30 degrés de gîte par rafales de 50 noeuds. C'est la seule chose qui n’a pas changé. Le reste c’est de l'histoire ancienne mais de la belle histoire. Nous sommes le seul voilier sur cette île de GEORGIE DU SUD bien que de plus en plus visitée. Mais c'est l'hiver! Et comme 1 quart de siècle auparavant je repousse les limites de la navigation a voile grâce aux nouveaux moyens techniques dont nous disposons maintenant. La GEORGIE baigne dans les eaux glacées antarctique, bien à l'intérieur de la limite de convergence qui est la frontière naturelle de ce continent. Mais les nations ne trouvent pas pratique de confier aux douaniers un thermomètre pour savoir de quel côté de la frontière on se trouve.C'est pas très pratique mais pourtant tellement vrai!
On retrouve ici en hiver toute la faune de ce même continent à part les manchots empereurs.mais nous les avons visités ce dernier printemps. Ca parait loin et nous avons fait de la route depuis. Il y a en plus nombreuses espèces endémiques et puis les rennes introduits par les norvégiens pour fournir de la viande fraîche à cette population de forçat des usines. Mais l'histoire continue et à KING EDOUARD POINT les anglais fort de leurs territorialité distribuent des licences de pêche au krill mais aussi à des "long liner". Actuellement plus de 20 bateaux modernes écument les eaux territoriales de nationalités très différentes comme les japonais, les coréens, ukrainiens, espagnols. On prend les mêmes et on recommence. Bien sure tout est sous contrôle scientifique, des observateurs sont parfois a bord et le "DORADA" patrouille. Permettez moi de douter! La biomasse est trop complexe pour être exploitée par celui même qui en tire un profit immédiat. Et puis le mois dernier 2 bateaux ont fait naufrage, justement dans une zone sensible et protégé. Ca ne va pas être simple de faire cohabiter toutes ces idées d'exploitations touristiques, de pêche, de protection de la nature. A quand l'exploitation pétrolière contrôlée scientifiquement bien sure?

Dimanche 25 mai 03
02 heures du matin! ça recommence. Champ de mine par nuit noire. Je stop le moteur, voiles affalées, dérive au 43 degré il n’y a plus qu'a dormir en espérant que l’alarme du radar fera bien son travail.
08 heures, je remet en route avec les premières lueurs. Nous avons bien fait de stopper mais nous avons maintenant consommé notre avance et le coup de vent annonce pour le mardi 27 ne va pas nous faire de cadeaux. Marie dort et je la laisse a ses rêves. Ce sont en fait des cauchemar qu’elle nous fait. Elle est en overdose. C'est normal.c'est sain comme réaction. Il faut maintenant tenir 6 noeuds de moyenne les prochaines 48h si nous ne voulons pas nous retrouver dans une situation critique. Moteur a 2000 tours ,pas de voile en l'air ,ce n,est pas le moment de prendre le risque d’une drisse gelée qui empêcherait toute manoeuvre d'affalage. Tenir bon,ne pas se prendre la tête...

mardi 27 mai 03
au petit jour,les hautes montagnes de la GEORGIE DU SUD s’illuminent d'un soleil rasant. C'est beau. Vient voir Marie ,c’est la terre!Alors nous avons fait une séance photo devant les débris de glace d’un énorme iceberg désintégré. Il faut longer la cote sud . Pas par la Maria, tu vas te faire enfermer par ce pack dérivant!
A 12 heures nous entrions dans le fjord DRYGALSKI et a 13 heures je passait 2 aussières a terre dans le virage de LASEN HARBOUR la ou 4 jours plus tôt j’avais observé sur la carte un inespéré abri. La surface de cette eau limpide se fige en une mince couche d’un miroir invisible et le petit 4 chevaux du zodiac a bien du mal a nous frayer un chemin lorsque les algues servent de fibres stratifiées a cette belle nature. Les 2 léopards de mer qui nous observent sont paisibles. leur large bouche fendue semble émettre un sourire d’accueil. Ne vous inquiétez pas, je remonterai l’annexe dés la manœuvre terminée. Alors ils se jouent des aussières déjà en tension par le vent qui monte mais se sont mes plus grosses et je sais que vos dents pointues ne les animeront pas! J'ai mis le poele en route et nous avons dormi. J'ai fait le tour du cadrant de la montre,Marie a avale un bol de soupe et se recouche. Elle repart pour un deuxième tour. Puis encore un autre. Le coup de vent est passe, il faut en profiter pour rallier KING EDOURD POINT lieu administratif d’entrée en territoire anglais.

Jeudi 29 mai 03
je met en route a 9 heures du matin et Marie se recouche après m’avoir donne un bon coup de main. Cette fois ci elle va faire 2 tours de cadran entrecoupe toutefois par un coup de tampon sur son passeport a 11h du soir. Nous sommes à quai chez les anglais.
Je sais qu’il faudra du temps pour s’observer ,puis s’inviter et enfin s'apprécier.Patrick "the harbour MASTER" est maintenant un ami.
Du temps nous en avons et nous en aurons besoin pour comprendre ce qui nous est arrive et remettre en ordre une complicité maintenant renforcée par cette nouvelle épreuve.
Tim et Pauline s’occupent du musée de la base baleinière de GRITVIKEN juste en face de la base administratoscientifique. Nous avons change de quai et de camp’c,est une véritable complicité qui s'installe entre nous. Eux aussi ont longuement sillonne ces eaux glaces a bord de leur petit voilier "CURLEW"dans les années 90. Ils ont mis sac a terre et nous communiquent l’amour qu’ils portent a ce paradis terrestre. Nos allées et venu en raquettes le long de la plage au grée des invitations de la base nous remettent rapidement sur pied . Il faut profiter de cette période de beau temps et sur les conseils avises de TIM je trace un itinéraire touristique.

Jeudi 05 juin 03
Grand beau temps,de fjords en baies,nous observons nos premiers manchots royaux,phoques a fourrure,rennes, cormorans royaux aux yeux bleus,pétrels géants,...et maintenant a quai de l’ancienne base baleinière norvégienne de HUSVIK. Tout est délabré, saccagé. Ici l'érosion s’appelle inventaire d’un ferrailleur,vandalisme d’équipages peu scrupuleux,guerre ,présence militaire de20 années,portes ouvertes ,le vent se chargeant du reste. Les éléphants de mer se sont installés dans les ruines ,tout comme les phoques de wedel. Tout a été pille ;c'est un vrai carnage. Je prend des photos,il reste l’architecture des maisons,et cette neige qui cache avantageusement ce spectacle désolent.

Lundi 09 juin 03
Direction les baies suivantes, une courte escale a SROMNESS, histoire de faire le même constat. Mais la vie est intense et le cabotage nous réserve de magnifiques spectacles aux lumières très étudiées. Mais le prochain coup de vent est annoncé pour le jeudi 12 et je sais trop bien que les wiliwaw qui rebondissent sur le relief montagneux ne nous ferons pas de cadeaux.

mardi 10juin 03
Allons a LEITH HARBOUR au quai de CHAMPI! Nous y serons bien, c’est idéal pour des vents d’ouest.
Le peule marche de mieux en mieux ;ne me demandez pas pourquoi ?.Il est capricieux.
J'ai remis en service le circuit d'eau douce qui fuyait après l’avoir réparé. Nous avions fait le plein chez les anglais et sommes tranquilles pour plusieurs mois.
Le moteur est en grande forme et les batteries assument leur fonction en tenant compte du froid qui diminue leur capacité.
LE PROCHAIN PROBLEME C’EST LE GASOIL !Nous serons bientôt a sec et malgré l'optimisme anglo-saxon qui a répondu à ma préoccupation "vous avez des voiles"je cherche une solution pour faire le plein. Il faut bien se rendre a l'évidence que sans fuel nous serons paralysés sauf a remonter plein nord en profitant de ce qu'il nous reste pour faire route entre les iceberg. Ensuite seulement le vent nous poussera vers la station service la plus proche...disons de 15 jours a 3 semaines de route. Tout dépendra DU VENT.
La lune est grosse et je ne me lasse pas de sa lumière salvatrice en mer et si réconfortante a quai.
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